食管癌在我国比较常见，其发病率和死亡率一直居高不下

食管癌的形成与不良的饮食习惯、吸烟、酗酒等因素密切相关。

在食管癌形成之前，通常会有一系列异常变化，这些异常疾病属于食管癌癌前病变，比如Barrett 食管、慢性食管炎、食管溃疡等，及时防治这些疾病，对防治食管癌有十分重要的意义。

什么是Barrett 食管？

要想知道什么是Barrett 食管，首先需要了解一些食管的基础知识。食管是位于颈前、胸骨前的一条肌性管道，长约25cm，是整个消化系统中最窄的部分。上端约在第六颈椎下缘与咽相接，下端在第十胸椎平面的位置穿过膈肌进入腹腔，略一延伸然后与胃的贲门相连。所以，食管又被人为地分为颈段、胸段和腹段三部分。

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食管内壁首先是粘膜层，正常粘膜层是由鳞状细胞构成的，所谓鳞状细胞是显微镜下观察到的与鱼鳞相似的扁平细胞，称为鳞状上皮。

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而杯状细胞通常位于肠道内壁，而不是食管内壁，所以当杯状细胞出现在一个本不应该出现的地方时，如食管粘膜，称之为肠上皮化生。

食管的鳞状上皮发生肠上皮化生时，被称为Barrett食管，简称巴氏食管。这个命名是因为最早发现这一现象的胸外科医生的名字是Norman Barrett。

Barrett食管是怎样形成的？

Barrett食管是一种现象，造成这种现象最常见的原因是胃内容物（如消化液和食糜）反流回食管，这常常被称为胃食管反流疾病。胃内容物的慢性或长期反流进入食管，损害正常食管内层的时候，就形成了Barret食管。这个过程通常需要很多年才能发生。所以，Barrett（巴雷特）食管典型的症状与胃食管反流相同，包括反酸、烧心、胸痛、嗳气等。

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Barrett食管是怎样变成食管癌的？

食管癌的形成进程大致为：食管反流→上皮化生→不典型增生→食管腺癌，Barrett（巴雷特）食管正处于“食管反流→上皮化生”阶段。

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虽然，患Barrett食管的病人得食管癌的风险会增加，但是是相对而言的，大多数Barret食管并不会转化为癌症。只有Barrett食管的细胞出现不典型增生时，才是典型的癌前病变。虽然这些细胞是不正常的，但它们没有扩散到其他部位的能力，这种情况可以治疗。通常医生会通过活检进行病理检测，来判断Barrett食管的性质。

Barrett食管进展为食管癌有哪些征兆？

出现下列症状是食管癌的报警信号，请及时做胃镜检查：

• 吞咽食物时有哽噎感
• 胸骨后疼痛和下咽时食管疼痛
• 食管内异物感
• 咽喉部有干燥和紧缩感
• 胸骨后有闷胀感等