电视剧《梦华录》中的“歌伎”和“乐伎”，都声称自己不以色侍人，与“娼妓”有区别。事实上也是这样，古代的“歌伎”“乐伎”都是以“伎”侍人的，这里的“伎”同“技”，也就是凭借一技之长去赚钱养家糊口的，俗称“卖技”“卖艺”，相当于后来的“歌女”“舞女”之类，相当于现代的“艺人”。而不是指去靠出卖肉体来过活的“娼妓”。下面详细说明。

一、古代的“妓”和“伎”是真的不一样

根据最新版（第七版）的《辞海》《现代汉语词典》等资料，对二字作一概括性介绍。

先说“伎”。“伎”读作jì，其意义有两个：其一是同“技”，意思是“技巧；技艺”。比如《尚书·秦誓》中“无他伎”的“伎”，与课文《狼》中的“技止此耳”的“技”是一个意思，都是指“技艺”。成语“故伎重演”也可说成“故技重演”，意思一样。其二是“古代称以歌舞为业的女子”，也称为“歌伎”“乐伎”“乐女”，都是指古代的歌舞伎，也就是乐舞艺人。这些人现代一般都是称为“艺人”。

再说“妓”。“妓”读作jì，其意义也有两个：其一是“古指歌女或舞女”。在这个意义上，“妓”与“伎”是相同的，都是指“女乐”，也就是“歌舞伎”。由此可以知道，古代对于歌女舞女等艺人，可称为“歌伎”“乐伎”，也可称为“歌妓”“乐妓”，都是指以歌舞技能为谋生手段的地位低下的女子，而不是指现代所说的以性为职业的“妓女”。

作为谋生手段的“伎”，本是不分男女的，所以造字者用了人字旁，写作“伎”，但由于干这个行当的都是女子，所以慢慢演变为“妓”了。此后也就衍生出另一个意义了，那就是：其二“妓”指娼妓。比如，明代小说《喻世明言》中的《众名姬春风吊柳七》有句话，叫做“自恨身为妓，遭污不敢言”，这个“妓”就是指卖身过活的“妓女”。

当然，那种以卖艺为标榜，而同时也卖身的“歌妓”，在现实当中也是有的，比如，朱自清在《桨声灯影里的秦淮河》中写到：“秦淮河上原有一种歌妓，是以歌为业的。”这里的“歌妓”，有人九将其理解为“以歌唱为业的妓女”，也就是明里是唱歌的，而暗中也是卖身的。

但不管怎么说，古代的“歌伎”“乐伎”是与现代人们观念中的“妓女”绝不一样的。

二、古代的“伎”是有“学问”的女子

古代的歌舞伎都是有技艺的专业人员，其“学问”因人因时代而异，比如唐代名伎薛涛擅长诗歌，而宋代名伎李师师擅长曲子。

再如白居易的《琵琶行》中，就塑造了琵琶女这一歌伎形象。白居易在诗的序中说：元和十年，我贬官九江郡司马。第二年秋天,到湓浦口送一位客人, 夜里听见船上有弹琵琶的，听琵琶音调，铮铮然有京城曲调的韵味。问弹琵琶的人，原来是长安歌伎。原文是这样说的：“问其人，本长安倡女。”这里的“倡女”就是指“伎女”“歌伎”“乐伎”。

在诗歌方面，唐代女子有卓越成就的，往往是那些社会地位低下的艺伎。最有名的就是薛涛。当时与薛涛来往唱和的有元稹、白居易、张籍、杜牧、刘禹锡等有名的诗人。

薛涛才艺俱佳，却终生未嫁。她与文坛许多文士名流酬唱往还，却始终未能与谁喜结良缘，她的诗作有反映内心幽怨的，如那首有名的《柳絮》：“二月杨花轻复微，春风摇荡惹人衣。他家本是无情物，一任南飞又北飞。”这是借春天的柳絮比喻自己飘荡不定、无依无靠的飘零心迹。薛涛晚年移居成都郊区的碧鸡坊，建造了一座吟诗楼，作为栖息吟咏之地，并且身着女冠(道姑)服装以明自己不是风尘女子，过着孤寂而恬淡的生活。

中国诗词在普及化过程中，伎女的作用是不容忽视的。歌伎是传播宋词的活跃分子，她们的传播行为主要以唱词的形式进行。

总之，“伎”在古代是指以歌舞（也可指杂技）为业的艺人，男女兼指。后来写作“妓”，一是专指女艺人了，另一是指娼妓。