我们先看下面一个故事
三个人同时参加一场拍卖会，都看上同一幅画，这三个人都想得到这幅画，于是展开了激烈的价格竞争。
甲说：我出10万。
乙说：我出11万。
丙说：我出12万。
就这样三个人轮番出价，一个比一个价格高。甲原本计划花50万元来竞拍，最终他以35万元的价格拍到这幅画。此时乙和丙异口同声的嘲笑说：你这个傻瓜，这画根本不值这个钱。
甲笑着说：傻瓜都这么说。
在这个故事里，对于这幅画，乙和丙二人的心理预期价格低于35万，而甲的心理预期价格是50万，因此当他以35万的价格买到这幅画的时候，差额的15万就是他的消费者剩余。
所谓“消费者剩余”指的是，消费者购买特定商品时愿意支付的最高价格和实际成交价格之间的差额。有了消费者剩余，消费者主观上便认为得到了额外的获利。
在现实生活中，“消费者剩余”实际上是消费者与商家的一种博弈。与“消费者剩余”对应的是“商家利润”，这两者是转化关系。消费者剩余多了，商家利润自然就少了，消费者剩余少了，商家利润自然就会多了。商家希望利润多，而消费者希望消费者剩余多，因此这两种是一种博弈关系。
不过有句俗话说的好：买的总不如卖的精。优衣库有一种促销手段，叫做“规律性折扣”，就是指一件商品还在热销期间就开始打折，而且是不止进行一次打折。在每一次打折的时候都会提示消费者初始价格，让消费者产生一种模糊的心理需求价格，而打折后的价格与初始价格之间的差额，就会给消费者造成消费者剩余的错觉，倘若差额力度足够大的话，消费者就会去购买。
总而言之，在买卖双方的博弈中，消费者剩余始终左右着消费者的购买行为，消费者和商家的博弈就是对消费者剩余的试探，通过这个试探，最终达成一个双方能够接受的价格从而完成交易。
